EP. 1 Charlas Frikko 2023 | Beneficios de los enfriadores evaporativos para el medio ambiente
Qué hace un enfriador evaporativo y por qué es ecológico
Los enfriadores evaporativos se usan mucho en zonas cálidas secas. Su principio es natural: mediante la humedad y el proceso de evaporación, bajan la temperatura del espacio interior. Una turbina de aire empuja el aire a través de un panel mojado —literalmente mojado con agua— y al pasar, el aire evapora esa agua. Ese proceso de evaporación le quita calor al aire por un efecto físico puro. No necesitan gas refrigerante ni un proceso químico como el aire acondicionado convencional.
Ahorro de energía vs. aire acondicionado
La turbina de un evaporativo es muy sencilla y consume poca energía. Un aire acondicionado tiene un compresor que mete presión al gas para enfriarlo, y eso consume bastante más. El evaporativo no tiene variabilidad en los picos de energía: desde que lo enciendes, funciona a la misma potencia seis u ocho horas seguidas —que es el periodo de calor durante el día en climas secos— sin picos de arranque como un compresor.
Un enfriador evaporativo que enfríe tres habitaciones te puede costar en el recibo de luz entre 200 y 250 pesos. Si pones un minisplit en cada recámara, fácilmente vas a estar pagando más de mil o mil quinientos pesos. Estamos hablando de un ahorro de 70 a 80 por ciento contra el aire acondicionado.
Emisiones de gases de efecto invernadero
Precisamente porque su proceso es natural —evaporación de agua, sin compresor, sin gas refrigerante— los enfriadores evaporativos no generan las emisiones que produce un sistema de aire acondicionado convencional. No hay contaminación: es aire y agua, simple y sencillamente.
Consumo de agua y mantenimiento
El evaporativo tiene una bomba que impulsa el agua mediante mangueras delgadas hacia los paneles. Succiona una cantidad mínima de agua. La eficiencia de cualquier aparato va ligada siempre al mantenimiento que tú le des. Es una máquina y necesita que la mantengas.
El costo de mantenimiento es bajo. Las partes de un evaporativo son económicas: un panel que puede ser de cartón o de paja, una bomba sencilla. Comparado con un aire acondicionado que requiere instalación especial, conducción diferente y mantenimiento de compresor y gas, el evaporativo es bastante más sostenible para la economía familiar.
Calidad del aire interior
Una de las grandes ventajas del evaporativo es que necesita circulación de aire. No puede estar cerrado como un aire acondicionado. Funciona arrastrando el aire caliente hacia afuera y dejando el aire fresco adentro. Constantemente está inyectando aire del exterior al interior, pasándolo por el filtro mojado.
El aire acondicionado, en cambio, necesita que cierres ventanas y puertas para que no se escape el aire frío. Eso provoca que le estés dando vuelta al mismo aire en la habitación. Con el evaporativo, el aire se renueva todo el tiempo. Eso tiene un impacto considerable: reduce microbios, bacterias y olores. La calidad del aire siempre está mejorando.
Para que funcione bien necesitas tener alguna ventana abierta —ventilación cruzada—. En los climas cálidos secos, como Torreón, las casas tienen tela mosquitera en las ventanas. Esas mosquiteras también actúan como filtro: se llenan de pelusas, polvo y mosquitos atrapados, así que hay que estarlas limpiando regularmente.
Diseño arquitectónico e instalación con ductos
Lo primero que tienes que hacer es un cálculo. El aparato de aire evaporativo está medido en pies cúbicos, entonces necesitas convertir los metros cúbicos de tu espacio a pies cúbicos para saber qué capacidad de aparato elegir.
La ventaja en diseño es que puedes considerar un aparato grande y distribuir el aire mediante ductos hacia diferentes espacios. Esos ductos —los que tienen las rejillas que conoces— pueden ser gruesos, delgados, menos anchos o más largos. Eso te ayuda para generar plafones y ambientes estéticos dentro del espacio.
En ciudades como Torreón y todo el norte del país, donde el enfriamiento evaporativo es muy común, desde que diseñas una casa en los planos ya estás considerando dónde van los ductos. Es como ponerle puertas o ventanas: es una consideración elemental. Frikko tiene un soporte técnico que ayuda con el cálculo de capacidad para elegir el aparato correcto.
Limitaciones: clima húmedo vs. clima seco
La limitación principal es el tipo de clima. En un clima húmedo, inyectar más humedad al interior no te va a funcionar. Si la humedad relativa es de 60% o más, vas a saturar más el ambiente y se siente bochorno en lugar de frescura.
En un clima seco, la sensación es diferente. Lejos de estar sudando, sientes calor porque la piel se agrieta o pica por la resequedad. La humedad que inyecta el evaporativo te refresca y te da sensación de estar más humectado.
Hay limitaciones también por el tipo de espacio. Por ejemplo, los hospitales necesitan ser herméticos por cuestiones de salud, así que aunque estén en Torreón, tienen que usar acondicionamiento de aire cerrado con compresor.
Para climas húmedos como Veracruz, Tampico, Mazatlán, Mérida o Campeche, el evaporativo no se recomienda en interiores. Para eso están los minisplit. Pero en exteriores —terrazas, áreas abiertas— los evaporativos portátiles sí te aportan un nivel de confort suficiente, porque el aire acondicionado no puede funcionar en exteriores al necesitar espacio hermético. En climas secos, el evaporativo es una alternativa excelente y muy económica para interiores.
Ecotecnología y asesoría profesional
Los enfriadores evaporativos son una ecotecnología. Desde su diseño están pensados para ahorrar energía en cada una de sus partes. Diferentes instituciones apoyan la compra de ecotecnologías como estos aparatos.
Es importante buscar un profesional —arquitecto, ingeniero o especialista— que te oriente con el cálculo de capacidad, la elección del equipo y la instalación. Un cálculo correcto implica ahorro, eficiencia y confort térmico real para tu vivienda. Frikko tiene una variedad amplia de capacidades y tipos de aparatos para diferentes necesidades.
