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Carga correcta de refrigerante paso a paso
Para usar en campo
Identifica primero el equipo y su carga indicada. Sigue la demostración de R-410A como ejemplo de pesaje y revisa por qué limpiar e inspeccionar debe preceder a una decisión de añadir refrigerante.
Guía del capítulo
Por qué tu equipo necesita la carga exacta de refrigerante
Para que un equipo de aire acondicionado entregue su máxima capacidad y funcione correctamente, debe tener la carga exacta de refrigerante a la que fue diseñado en fábrica. Cualquier variación, ya sea de más o de menos, afecta considerablemente su desempeño. Se manifiesta en la eficiencia del equipo, tanto en capacidad de enfriamiento como en consumo eléctrico. Dicho de otra forma: el equipo puede entregar una capacidad menor a la esperada y al mismo tiempo consumir más energía. Eso impacta directamente al confort y a la economía de los usuarios.
Cuando calculas la capacidad de enfriamiento para un área determinada, ya sea recámara, cocina o sala, tomas en cuenta los valores de carga térmica pico de esa área en particular. Durante toda su vida útil, un aire acondicionado debería mantener la misma carga de refrigerante para entregar la capacidad que se calculó. Eso sería lo ideal. Sin embargo, hoy en día los minisplit se ven expuestos a fallas derivadas de malas instalaciones en las que se dejan fugas de refrigerante.
Malas prácticas: cargar por corriente o por presión
Añadir refrigerante no repara una fuga. El capítulo cuestiona los ajustes de carga basados únicamente en corriente o presión. Uno de esos ajustes es la carga por corriente. Para esta técnica se toma como referencia el consumo en amperes de la placa de datos del equipo. Se empieza a cargar el refrigerante apoyándose con un amperímetro en la línea de fase y se termina la carga cuando se alcanza la corriente deseada. Por último, se corrobora en la rejilla de inyección que el aire esté saliendo frío.
Otra técnica es la carga por presión con manómetro. Se toman como referencia las presiones estándar de baja o de alta de un refrigerante, se empieza a cargar y al llegar a la presión esperada se concluye el proceso.
La buena práctica: carga por peso con báscula
Afortunadamente, hoy existen técnicas seguras y confiables para realizar la carga de refrigerante. La que vamos a revisar es la carga por peso con báscula. Cada equipo de aire acondicionado, de acuerdo a su capacidad, tiene una carga determinada de refrigerante. Esta depende de las dimensiones y la longitud de las tuberías, incluyendo los serpentines del evaporador y condensador, el tipo de compresor y el tipo de dispositivo de expansión.
Un ejemplo: un equipo convencional con R-410A modo solo frío de 1 tonelada tiene una carga ligeramente menor que un equipo de la misma capacidad, misma marca y modelo, pero con modo frío-calor. Esto se debe a que el equipo frío-calor tiene mayor tubería y contiene, entre otros componentes, una válvula de cuatro vías. Ambos equipos brindan la misma capacidad y eficiencia, pero con diferentes cargas de gas refrigerante.
Procedimiento paso a paso
Los pasos a seguir son los siguientes. Primero, revisa la carga de refrigerante en la placa de datos del equipo, en este caso de un minisplit. Conecta la manguera azul de baja a la toma de succión del minisplit. Conecta la manguera amarilla de servicio al cilindro de gas. La demostración coloca el cilindro de R-410A invertido para extraer líquido. Identifica el tipo de cilindro y su salida: la posición mostrada no es una instrucción universal para todos los recipientes.
Para mejorar la carga, puedes apoyarte con un dispositivo de expansión a la salida del cilindro. El instructor utiliza ese elemento para controlar el paso de líquido y evitar dañar el compresor. La preparación de las mangueras y la transferencia deben corresponder al procedimiento del equipo; la secuencia del video no constituye por sí sola un procedimiento completo de servicio. Resta la carga del refrigerante del equipo al peso del cilindro y empieza a trasladar refrigerante hasta llegar al valor deseado.
Consecuencias de una carga incorrecta
Tener una carga parcial o sobrecargar el equipo tiene consecuencias distintas. En el ejemplo ilustrativo del taller, una falta de refrigerante del 10% se relaciona con una reducción aproximada del 10% de capacidad. En un equipo de 12,000 BTU por hora, eso significa que entregará apenas 10,800 BTU por hora. El consumo en watts también disminuye, pero el problema real viene cuando te excedes.
En otro ejemplo del video, un exceso del 10% se relaciona con una pérdida de capacidad de hasta el 30%. Son valores ilustrativos de la exposición, no una fórmula para diagnosticar cualquier modelo. El equipo entregará apenas 8,400 BTU por hora de su capacidad original y el consumo en watts aumentará por encima del nominal. Un caso muy común: los filtros están sucios y el técnico, antes de revisar el estado físico del equipo, carga refrigerante sin saber que el problema es la suciedad. Después de cargar, si limpias los filtros, la presión aumenta y por consecuencia el equipo consume más energía y entrega menor capacidad.
Equipos inverter: códigos de error por mala carga
Con la tecnología inverter, estos problemas son similares, pero cuando se presentan errores por carga la tarjeta electrónica envía códigos de fallo y el equipo se protege hasta que se solucionen. El código debe interpretarse con la documentación del equipo; no todos los fallos de una tarjeta se explican por la carga de refrigerante.
Revisar la instalación antes de cerrar el servicio
El capítulo relaciona las fugas y la carga incorrecta con errores de instalación. La revisión debe comenzar por el estado físico del equipo y la limpieza, y continuar con las mediciones y el procedimiento correspondiente al modelo. No se utiliza el porcentaje de fallas citado en la grabación como una estadística verificada.
Aprendizaje de campo
Una presión baja no demuestra por sí sola falta de refrigerante. El capítulo muestra cómo unos filtros sucios pueden llevar a una carga innecesaria y a una sobrecarga.
