¿Cómo manejar refrigerantes inflamables de forma segura?
Manejo seguro de refrigerantes A2L (ligeramente inflamables) como el R-32. Marco Antonio Duarte cubre lo que todo técnico debe saber: NOMs aplicables, ASHRAE 34 y 15, equipo de protección personal, ventilación, transporte y almacenamiento de cilindros, reglas de instalación con R-32 y mantenimiento con recuperadoras certificadas para A2L.
Qué es un refrigerante A2L y por qué importa
¿Cómo están amigos? Seguimos con el siguiente tema en tu taller Frikko. Bienvenidos. Soy Marco Antonio Duarte y seguimos trabajando aquí en el taller.
Para este tema vamos a centrarnos en la seguridad, en el uso y manejo y traslado de refrigerantes, sobre todo con los refrigerantes clasificados como A2L o ligeramente inflamables. Comencemos. Cualquier técnico que haga uso, manejo y traslado de refrigerantes en algún tipo de presentación de envases debe de saber que en México existen un conjunto de normas oficiales denominadas NOMS que abarcan la seguridad, eficiencia energética y protección ambiental. Algunas de ellas son de la Secretaría del Trabajo y Previsión Social, de la Secretaría de Energía, de la Secretaría de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes y de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales SEMARNAT.
Sumado a esto, se deben de conocer los estándares 34 y 15 de ASHRAE, que son los estándares clave para la seguridad en sistema de refrigeración. El 34 asigna códigos numéricos y clasificaciones de seguridad, es decir, toxicidad e inflamabilidad de los refrigerantes, mientras que el 15 establece los requisitos de diseño, construcción, instalación y operación seguros para los sistemas que usan esos refrigerantes, protegiendo vidas y propiedades ante alguna fuga.
Normas aplicables: NOMs mexicanas y ASHRAE 34 / 15
¿Qué tipo de consideraciones deben de tenerse? ¿Son peligrosos? ¿Qué tipo de equipo y herramienta deben de utilizarse? ¿Deben de tomarse en cuenta aspectos de seguridad, instalación y mantenimiento?
Estos son los principales aspectos que debes de tomar en cuenta. Para el uso y manejo seguro. Debes de tener capacitación y certificación. Solo el personal capacitado y certificado debe de manejar refrigerantes.
Además, debes de contar con equipo de protección personal. Utiliza siempre gafas de seguridad, guantes aislantes y ropa protectora.
Equipo de protección personal para trabajo con A2L
En espacios confinados puede ser necesaria una protección respiratoria. Además, debes de tener una ventilación adecuada. Asegúrate que en el área de trabajo exista para prevenir la acumulación de vapores, especialmente con refrigerantes inflamables o ligeramente inflamables o en espacios cerrados, lo que mitiga el riesgo de asfixia o explosión. Debes de contar con herramientas y equipos certificados.
Utiliza máquinas y herramientas de recuperación para este tipo de refrigerantes adecuadas y certificadas para evitar fugas y liberaciones a la atmósfera. En cuanto a inspección, tienes que cuidar la inspección de la integridad de los contenedores, de los refrigerantes y equipos antes de usarlos. Evita también la liberación intencional. Nunca liberes refrigerante intencionalmente a la atmósfera debido a su impacto ambiental, es decir, al agotamiento de la capa de ozono y calentamiento global.
Y por supuesto debe de haber un traslado o transporte seguro de estos refrigerantes. En cuanto a la clasificación de mercancías peligrosas, los refrigerantes se consideran mercancías peligrosas como los gases comprimidos potencialmente inflamables, A2L, A3 y su transporte está sujeto a normativas específicas.
Ventilación, transporte y almacenamiento de cilindros
Aseguramiento de contenedores. Estas botellas deben de estar estibadas de modo que no puedan volcarse, caerse o moverse. Debes de colocarla en el sentido longitudinal o transversal del vehículo y fijarse firmemente. Tienes además que tener una prevención de sobrepresión.
Los envases de refrigerantes nunca deben conectarse a sistemas con una presión superior a la del envase, ni llenarse en exceso para evitar rupturas. Estos contenedores deben de estar correctamente etiquetados e identificados según las normas de seguridad. Por ejemplo, el estándar 34 de ASHRAE. Tienes que separarlos de fuentes de ignición.
Los cilindros tienen que estar lejos de fuentes de calor, llamas abiertas, chispas, especialmente con refrigerantes ligeramente inflamables o inflamables. Se deben de almacenar los contenedores en un lugar fresco y ventilado, alejado de fuentes de calor e ignición.
Reglas de instalación con R-32
Es muy común que estos contenedores se lleven dentro de los vehículos, lugar donde se alcanzan temperaturas por encima de los 49 °C, que son los grados permitidos para estos envases. De tal forma que recomendamos llevarlos aislados mediante algún tipo de material para evitar accidentes. Se debe de evitar golpearlos y mantenerlos bien cerrados para evitar deformaciones y fugas. Utilizar además equipos de protección personal como son las gafas, protectoras, mascarillas y vestimenta adecuada.
Evita la incidencia o exposición directa al sol. Evita también la acumulación de carga electrostática. Si es posible, utiliza un detector de fuga certificado para refrigerantes A2L o A3. Utiliza equipos certificados para trabajar con refrigerantes A2L o A3 y utiliza sistemas de ventilación durante la instalación en lugares cerrados.
Debes de contar también, si es posible con un seguro de responsabilidad civil y la inhalación de los refrigerantes A2L y A3 en altas concentraciones puede ser muy peligroso. Pasemos a la instalación.
Mantenimiento y recuperadoras certificadas
Tomando en cuenta que la normativa establece reglas para la instalación de aire acondicionado con R-32. Como técnico profesional debes de estar capacitado en el manejo de estos refrigerantes. Debes de utilizar solamente equipos con clasificación A2L para este tipo de refrigerantes. Se debe utilizar también un detector de fuga certificado para A2L o A3.
Y en cuanto al mantenimiento es importante realizar comprobaciones periódicas de los niveles de gas para detectar fugas. Debes de hacer un mantenimiento preventivo que incluye limpieza de serpentines, revisión de conexiones eléctricas, revisión de tarjetas, principalmente la pasta térmica en la sección de potencia. No debes de utilizar el compresor del equipo para la recuperación de refrigerante en este tipo de refrigerantes. Realizar barrido de nitrógeno a baja presión previo a recuperar.
Utilizar recuperadoras especiales con clasificación A2L. Utilizar contenedores especiales en caso de requerir recuperación del refrigerante y de ser necesario, utiliza una resistencia eléctrica para calentar el compresor y evaporar el refrigerante mezclado con el aceite en la parte baja del compresor para su recuperación.
Parte 7
Aplicando estas buenas prácticas y siguiendo todas estas recomendaciones, estaremos cumpliendo con el objetivo principal que es la integridad de las personas, pero también aseguraremos una larga vida útil a los equipos. Amigos, un placer haber estado con ustedes. Nos vemos aquí en el próximo tema, en el siguiente blog. Así que ya sabes, calor o Frikko.
Hasta luego.
