Episodio 4 | En Confianza con Heatwave 2023

La inteligencia emocional es la capacidad de reconocer tus sentimientos, saber expresarlos y controlarlos para que no te controlen a ti. Suena sencillo, pero requiere un análisis profundo de uno mismo: entender dónde estás parado, cuáles son tus fortalezas, cuáles son tus debilidades, qué te afecta y qué detona alteraciones en tu estado de ánimo.

Hoy se escucha mucho este término en el ámbito educativo y fuera de las escuelas, pero trabajar la inteligencia emocional no es solo cosa de moda. Es un proceso real que empieza por ampliar tu vocabulario emocional. La mayoría de las personas conocemos cinco emociones: enojo, tristeza, frustración y alegría, y con eso se acabó. Pero existe todo un mundo de emociones con características distintas. Cuando las conoces, puedes identificar con precisión qué estás sintiendo y actuar en consecuencia.

Hay varias maneras de trabajarla. Lo primero y más importante es ampliar ese vocabulario emocional. La segunda es la reflexión personal y la introspección: aprender a identificar qué situaciones o factores te detonan cierta emoción. Es un trabajo personal que puedes hacer solo, pero también hay profesionales que te pueden guiar, como psicólogas, educadoras y psicopedagogas.

Hoy las escuelas le dan mucha importancia a la educación emocional desde edades tempranas. Algunas corrientes educativas le dan incluso más peso al desarrollo de la inteligencia emocional que al desarrollo académico. La razón es clara: enseñarle a un niño a gestionar sus emociones puede prevenir conductas como la violencia y la agresividad, y tiene impacto directo en su salud física y mental. En lugar de catalogar a un niño como "el enojón" o "el berrinchudo", el enfoque ahora es preguntarle qué está sintiendo, por qué se siente así y cómo puede dejar de sentirse así. Con ese simple acto ya estás haciendo un trabajo emocional importante.

Cuando aprendes a controlar la manera en que tu mente responde a ciertos estímulos, estás desarrollando las mismas habilidades que necesitas para controlar tu estrés. Es el mismo trabajo de fondo. Si estás bajo una carga de estrés muy grande, ya sea laboral, familiar o de cualquier tipo, el trabajo emocional que hayas hecho te dará herramientas para identificar qué te está provocando estrés, cómo puedes manejarlo y cómo puedes aliviarlo.

Ser emocionalmente inteligente te hace más favores de los que imaginas. Te ayuda a no permitir que factores externos afecten tu estado de ánimo ni tu percepción de quién eres. Porque el estrés muchas veces te lleva a pensar "no voy a ser capaz", "me está rebasando", y arrancas con una serie de pensamientos negativos que ponen a tu cuerpo y a tu mente en modo derrota. Pero cuando emocionalmente dices "vamos a buscarle alternativas, esto se va a poder", empiezas a encontrar la fórmula y normalmente termina bien.

Cuando estás estresado, tu cuerpo genera una hormona llamada cortisol. Tiene mala fama, pero en niveles controlados es muy útil: es lo que te da ese empuje para terminar las cosas, organizarte y seguir adelante. El problema es que la mayoría de nosotros hoy tenemos el cortisol muy alto, sobrepasando los niveles que deberíamos tener. Ese exceso nos afecta de muchísimas maneras.

Existe una presión cultural que romantiza el estar estresado. Decir "no dormí nada", "estoy super ocupada", "no tengo tiempo" se vuelve casi una insignia de honor que supuestamente demuestra que estás siendo eficiente y productivo. Esa presión constante puede llevarte a niveles de cortisol peligrosos, con repercusiones reales: enfermedades cardíacas, obesidad, depresión. Es muy importante identificar en qué sentido te sientes presionado por las personas que te rodean y aprender a poner límites. Si no encajas en un molde, no pasa nada. Volteas la hoja y encontrarás tu lugar.

En temporada de fiestas, cuando sentimos frío y llegan momentos de reflexión como Navidad o Año Nuevo, el estrés puede intensificarse. El "se nos fue otro año", "no hice lo que quería", son factores detonantes no solo de estrés sino también de depresión. Para contrarrestarlo, ayuda mucho estar en un espacio donde te sientas cobijado y en familia. El contacto físico, los abrazos, esos momentos a gusto con tu gente querida tienen un impacto directo en tus niveles de cortisol.

Lorena recomienda el libro de la psicóloga Marian Rojas Estapé sobre encontrar tu "persona vitamina", donde se habla de actos cotidianos que puedes hacer para tener momentos de relajación y nivelar tu estrés.

Primero: todo pasa. Puedes sentir que se está cayendo el mundo, que ya no puedes más, pero todo pasa y todo va a estar bien. Sé paciente y síguele.

Segundo: si has tenido un año muy estresante, ponte a identificar de todos los ámbitos de tu vida cuál es el que más estrés te genera. Probablemente no puedas salirte de esa situación, pero sí puedes hacer algo para modificarla y que no te genere tanto estrés.

Tercero: el orden y la organización. Un gran porcentaje de nuestro estrés mental viene de no tener anotados nuestros pendientes. Si no están en papel, en una libreta o en una agenda, te ocupan mucho más espacio mental de lo que en realidad merecen. Probablemente ese pendiente de ir al banco que te provoca un estrés enorme, al anotarlo te das cuenta de que es algo sumamente sencillo.

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